U trećoj utakmici na Europskom prvenstvu, hrvatski košarkaši stigli su do svoje druge pobjede, puno teže od očekivanog. Nakon slavlja protiv Britanaca u subotu, Hrvatska je sa 73-70, u napetoj završnici, pobijedila reprezentaciju Estonije, i tako gotovo sigurno osigurala osminu finala u Berlinu. Kako bi i matematički bili sigurni Grci moraju biti bolji od Velike Britanije što ne bi trebali doći pod znak pitanja. Iako su nominalno, ali i po kladionicama, slovili kao jedna od najslabijih momčadi na prvenstvu, Estonci su bili vrlo žilavi i pružili su dobar otpor izabranicima Damira Mulaomerovića.
Ako bi postojala kakva kategorija koja bi bilježila uspavane ulaske u utakmicu, Hrvatska bi na ovom prvenstvu imala maksimalan učinak, tri od tri. Još smo jednom bili sterilni u inicijalnom dijelu utakmice, a s druge strane, Estonci su bili “živi”. Na ovom prvenstvu krasi ih puno trke i borbenosti, a isto su pokazali i u utakmici protiv Hrvatske. Za razliku od posljednje utakmice, Mulaomerović se u ovoj odlučio od početka na parket poslati Dominika Mavru, ali i Ivicu Zupca, koji nije bio starter protiv Britanaca.
Estonci su u drugoj četvrtini stigli i do vodstva (21-20), što se na kraju pokazalo kao i njihovo posljednje vodstvo na utakmici, a na odmor se otišlo s prednošću Hrvatske od četiri poena. Najbolji naš pojedinac u prvom poluvremenu bio je Dario Šarić s devet poena i sedam skokova, a posebno je u oči ubadao podatak od 13 izgubljenih lopti hrvatske reprezentacije u prvih 20 minuta igre. U tom je segmentu prednjačio Bojan Bogdanović, s njih četiri, a pritom je zabio samo dva poena, oba s linije slobodnih bacanja.
Očekivalo se da bi u nastavku, ponovno, mogla istrčati neka življa Hrvatska, ali suparnik nije dozvoljavao “odljepljivanje”. Estonci su igrali brzu košarku, s puno nerezonskih pokušaja iza linije za tri poena i malom učinkovitošću. Kada se činilo da bi Hrvatska konačno trebala prelomiti utakmicu u trećoj četvrtini, opet je slijedila ista priča, Estonci bi nam rekli – “ne može”. Na trenutke smo u posljednjoj četvrtini živjeli vrlo opasno, čak smo u nekoliko navrata mogli otići u rezultatski deficit da su suparnički igrači imali mirniju ruku. U završnici je uslijedila drama s mnoštvom slobodnih bacanja s obje strane, a na kraju smo uspjeli stići do pobjede, što je na kraju i jedino važno iz tog dvoboja.
Najučinkovitiji pojedinac u našim redovima bio je Karlo Matković sa 17 poena, uz stopostotni šut (8/8), a Šarić je upisao double-double učinak s 15 poena i 12 skokova, dok je Jaleen Smith zabio 13 i upisao sedam asistencija. “Mršavu” utakmicu odigrao je Bogdanović sa samo četiri ubačena poena (1/6).
HRVATSKA – ESTONIJA 73:70
HRVATSKA: Perković, Smith 13, Prkačin, Simon 9, Hezonja 5, Šarić 15, Gnjidić, Matković 17, I. Ramljak 2, Mavra 11, Zubac 8, Bogdanović 4
Šut: 26/59 (44%). Šut za 3: 6/20 (30%). Sl. bacanja: 15/21 (71%). Skokovi: 46 (33+13). Asistencije: 16. Uk. lopte: 9. Iz. lopte: 18. Blokade: 3. Os. pogreške: 20.
ESTONIJA: Drell 5, Joesaar 5, Kotsar 17, Kullamae 14, Vene 18, Dorbek, Kitsing 6, Kriisa 5, Nurger, Raieste, Sokk, Tass
Šut: 25/66 (38%). Šut za 3: 10/35 (29%). Sl. bacanja: 10/18 (56%). Skokovi: 33 (22+11). Asistencije: 19. Uk. lopte: 7. Iz. lopte: 13. Blokade: 3. Os. pogreške: 21.
RASPORED:
4. kolo – 6. rujna
Estonija – V.Britanija
Grčka – Ukrajina
Italija – Hrvatska
5. kolo – 8. rujna:
Hrvatska – Ukrajina
Estonija – Grčka
V.Britanija – Italija
SN/protv